バレンタイン特集

キリスト教徒が多い欧米諸国では、「大切な人と愛情を確かめ合う」「好きな人に自分の気持ちを伝える」といったように、本来のバレンタインデーに忠実であるようです。日本のように女性から男性へチョコレートを贈るという風習はなく、男女問わず、花、カード、ケーキ、アクセサリーなどさまざまなプレゼントを恋人や親しい人に贈ります。

義理チョコやホワイトデーなどは存在しません。これらは日本が独自に広めていった風習なのですね。いかにも「義理」と「礼節」を重んじる民族らしいです。

バレンタインは西洋によるイスラム教の侵害とみなし、アラーを崇拝するイスラム教徒がキリスト教の祝祭を祝うこと自体を禁じているイスラム圏。店頭から関連商品を撤去させたり、権威のある人物が「バレンタインを祝うと死刑もありうる」と発言したり、なかなか過激です。

しかし多くの人々はバレンタインを祝い、いくつもの商品が売られていたりするらしいです。バレンタインはもはや命がけのイベント、ということなのでしょうか。

ヒンズー教徒が多いインドでも、宗教上の理由でバレンタインを祝うことが禁じられているようです。毎年バレンタインが近づくと、ヒンズー教を至上主義とする宗教・政治団体がモラルポリスとなり、街を巡回しカップルを攻撃するとのこと。ときにはパーティ会場に乱入して手当たり次第にものを壊す過激な行動をすることもあるのだとか。なんだか日本のタレントにもそういう人いたなあ……なんてそんなことは置いといて。

それでもやはりイスラム圏同様、恋人感や夫婦間で贈り物をし合うのはトレンドとされている模様です。宗教上の問題と時代の流れの間に大きな隔たりを感じずにはいられませんね。

中国でも西欧文化は浸透しつつあり、バレンタインは「情人節」と呼ばれ、男性から女性へギフトを贈っています。ギフトの内訳はなぜか「薔薇の花＋プレゼント＋食事」という3点セットが一般的です。

この日、男性陣は愛する女性のためにお金を惜しむことなく使うらしく、ホテルやレストランの予約もなかなか取りにくいのだとか。日本以上に盛り上がりを見せているといっても過言ではないかも。