父の日特集

いつも遅くまで働いてくれたり、家の力仕事を引き受けてくれたりするお父さん。そんなお父さんに何かお礼をしたいと思ったことが、あなたも一度はあるでしょう。「父の日」とは、日ごろからお世話になっているお父さんに感謝を伝える日です。

「母の日」に比べ、あまり盛り上がらないイメージの「父の日」。でも「父の日」を絶対に「母の日」のついでと思わないでください。この「父の日」にはきちんと起源があるのですから。

「父の日」はいつから、世界のどこで始まったのでしょうか。

「父の日」の由来は、アメリカに住んでいたスマート家という家族にあります。スマート家には父と母、6人の子どもがいました。南北戦争が始まると、父ウィリアムは召集されてしまいます。ウィリアムのいない間、母は女手ひとつで6人の子どもたちを育てました。幸いにもウィリアムは家族のもとへ帰って来ます。しかしその後すぐ、彼女は過労で亡くなってしまいました。妻亡き後ウィリアムはその遺志を継ぎ、今度は自分が子供たちを育てることになりました。最終的に彼は子どもたち全員が成人するまで支え続け、亡くなりました。

そんな6人の子どもの1人、ソノラが1910年に「父の日」を始めようと呼びかけます。それがきっかけで「父の日」が広がり、1916年にはアメリカ中で知られることになります。このスマート一家のお話から、「父の日」の歴史は始まったのです。

「父の日」は何日かと言うと、6月の第3日曜日です。これは、ソノラが父ウィリアムの誕生月である6月に墓前に花を供えたことに由来しています。彼女が白いバラを供えたことから、亡くなった父には白バラを贈るのが慣習になりました。また、元気に暮らしているお父さんには赤いバラを贈るようになります。

今年の父の日は、スマート一家のあたたかい家族のエピソードに思いをはせてみてはいかがでしょうか。戦へ赴き妻を亡くし、6人の子どもを懸命に育て上げたウィリアム・スマート。「父の日を作りたい」と我が子に言わせたほどの彼の愛に、胸を震わせずにはいられません。

アメリカが発祥ということで、もちろん外国にも「父の日」はあります。ただしどこも日付が6月の第3日曜日というわけではありませんし、名前や意味が違うこともしばしば。

例えばドイツでは4月30日～6月2日の間に「父の日」があります。しかしこの日は正しくは「昇天日」であり、「父の日」だけでなく、「紳士の日」や「男の日」とも呼ばれています。この日になると多くのドイツ人男性が羽目を外してお酒を飲みまくる、ということで有名です。日本の「父の日」とはかなりイメージが違いますね。

面白いのが、台湾の「父の日」が8月8日ということ。中国語で「8」「8」を「パパ」と読めることから、この日が「父の日」に決まりました。中国では日本と同じく6月の第3日曜日なので、不思議なことに台湾だけが8月8日のようです。台湾でのお祝いの仕方は、レストランで美味しい食事をしたり、贈り物をしたりすることが多いようです。

他にもイギリスやフランス、カナダにも「父の日」は存在します。このように、「父の日」は日本だけではなく、世界中でよく知られた行事なのです。

日本では「父の日」をどのように過ごしているのでしょうか。

子どものころは肩たたき券を作ってあげませんでしたか。また、「父の日」にはお風呂で背中を流してあげたという方も多いでしょう。少なからず現代の子どもたちも、そういったお金のかからない贈り物をしているようです。

それでは大人になった今、みなさんはどのように「父の日」を祝っているのでしょうか。

「父の日」の定番の花は、「母の日」のカーネーションに並び、やはりバラ。「父の日」には多くの方がお父さんにバラを贈っています。先ほど挙げたのは赤と白のバラですが、日本では黄色いバラがそれ以上にポピュラーです。これはイエローリボン賞（ベストファーザー賞）の影響かもしれません。バラだけでなく、ユリの花言葉「子の愛」にちなんでユリを贈る人も増えています。黄色ということで、ヒマワリも定番になりつつあります。

フラワーギフト以外では、お父さんの好きなお酒や服などを贈る方が多いです。最近ではグルメなお父さんも増え、高級食材やスイーツのお取り寄せも定番です。